Suivez les conseils du nutritionniste

LE CHOCOLAT A L'HONNEUR BY Catherine Conan

Pour cette fin d'annés nous privilegions le chocolat dans nos coffrets!

Alors que devons nous savoir sur cet aliment pluridimentionnel 

Le chocolat est autant reconnu comme un aliment pour fins gourmets qu’apprécié par ceux qui souhaitent faire une réserve d’énergie. Souvent montré du doigt pour sa richesse en calories et en graisses, le chocolat est aussi un aliment aux mille et une vertus. Il regorge d’antioxydants, il contient un type d’acides gras ayant certains effets bénéfiques pour la santé et il renferme même plusieurs vitamines et minéraux.

Caractéristiques du chocolat

• Riche en lipides ;
• Riche en glucides ;
• Source de magnésium et de potassium ;
• Rôle antistress ;
• Sédatif.

 Valeurs nutritionnelles et caloriques du chocolat

Pour 100 g de chocolat noir à 70% de cacao :

Nutriments	Teneur moyenne
Energie	591 kcal
Eau	0,9 g
Protéines	10,4 g
Glucides	26,9 g
Lipides	46,3 g
Sucres	17,9 g
Amidon	4,4 g
Fibres alimentaires	12,8 g
AG saturés	28,7 g
AG mono-insaturés	14 g
AG polyinsaturés	1,46 g
AG 16:0, palmitique	12 g
AG 18:0, stéarique	15,8 g
AG 18:1 9c (n-9), oléique	13,7 g
AG 18:2 9c,12c (n-6), linoléique	1,33 g
Cholestérol	6,07 mg
Calcium	62 mg
Chlorure	< 20 mg
Cuivre	1,6 mg
Fer	11 mg
Iode	< 20 µg
Magnésium	200 mg
Manganèse	1,7 mg
Phosphore	280 mg
Potassium	750 mg
Sélénium	< 20 µg
Sodium	8 mg
Zinc	3 mg
Rétinol	< 21 µg
Beta-Carotène	< 5 µg
Vitamine D	2,16 µg
Vitamine E	0,67 mg
Vitamine K1	7,39 µg
Vitamine C	< 0,5 mg
Vitamine B1 ou Thiamine	0,13 mg
Vitamine B2 ou Riboflavine	0,11 mg
Vitamine B3 ou PP ou Niacine	0,49 mg
Vitamine B5 ou Acide pantothénique	0,44 mg
Vitamine B6	< 0,01 mg
Vitamine B9 ou Folates totaux	52 µg
Vitamine B12	0,35 µg

Des lipides (plus de 46 g/100 g) avec une majorité d’acides gras saturés, des glucides (26,9 g/100 g), soit un cocktail calorique de 591 Cal/100 g. Mais aussi une mine de minéraux (magnésium, potassium), de fer et de fibres.

 Les bienfaits du chocolat : pourquoi en manger ?

Un plaisir gourmand aux nombreuses vertus.

Riche en antioxydants

Le cacao serait l’un des aliments les plus riches en flavonoïdes, surtout la catéchine et l’épicatéchine, ce qui lui confère, selon plusieurs études, une grande capacité anti-oxydante. Les flavonoïdes comptent pour 10% des composantes de la poudre de cacao. Ils seraient responsables de certains effets cardioprotecteurs attribués au cacao. Il est important de noter que selon la quantité de cacao qu’ils contiennent, les chocolats n’ont pas tous la même quantité de flavonoïdes. La poudre de cacao arrive en tête de liste pour la teneur la plus élevée en flavonoïdes, suivie par le chocolat noir. Le chocolat au lait a une concentration moindre en flavonoïdes que le chocolat noir. Cette différence serait le résultat de l’effet de dilution causé par l’ajout de produits laitiers. De plus, le pouvoir antioxydant des flavonoïdes est probablement plus important dans le chocolat noir que dans le chocolat au lait, car il a été démontré que le lait pouvait inhiber l’absorption des flavonoïdes dans l’intestin. Le chocolat blanc, quant à lui, ne contient pas de flavonoïdes puisqu’il est fabriqué seulement à partir de beurre de cacao.

De façon générale, les recherches indiquent que la consommation de flavonoïdes dans les aliments et les boissons peut diminuer le risque d'athérosclérose, un processus menant à l'apparition des maladies cardiovasculaires. De plus, les flavonoïdes empêcheraient l'oxydation des LDL (« mauvais » cholestérol) de même que l'agrégation des plaquettes sanguines, deux autres facteurs de risque des maladies cardiovasculaires. Finalement, certains types de flavonoïdes améliorent l'élasticité (capacité à se dilater et à se contracter) de la paroi des vaisseaux sanguins, un point critique dans la prévention des maladies coronariennes. Plusieurs études ont évalué l’effet spécifique de la consommation de cacao et de chocolat noir sur différents marqueurs du risque cardiovasculaire.

La consommation sur une courte période de chocolat noir riche en flavonoïdes peut améliorer la fonction endothéliale des adultes en santé. Cette amélioration serait associée à une augmentation de la concentration d’épicatéchine (un antioxydant) dans le plasma. Cependant, dans une autre étude, l’effet bénéfique de la consommation de chocolat noir sur la dilatation des vaisseaux sanguins et la fonction endothéliale n’était pas relié à une amélioration du statut d’antioxydant dans le sang. Mentionnons qu’un mauvais fonctionnement de la paroi interne des vaisseaux sanguins (dysfonction endothéliale) est un facteur de risque de maladie cardiovasculaire. Ce dysfonctionnement précède le processus de formation de plaques dans les artères.

La présence de LDL oxydés dans le sang est un facteur important dans l’apparition de la maladie cardiovasculaire. Probablement à cause du potentiel antioxydant des flavonoïdes, la poudre de cacao et le chocolat noir empêcheraient l’oxydation des LDL. Plusieurs études ont aussi démontré que le chocolat noir, contenant une grande quantité de flavonoïdes, pourrait augmenter le cholestérol-HDL (« bon » cholestérol) et diminuer le cholestérol-LDL (« mauvais » cholestérol). Ces résultats démontrent que la consommation de chocolat noir pourrait jouer un rôle important dans la diminution du risque de maladies cardiovasculaires.

Certaines données démontrent que le chocolat noir, riche en flavonoïdes, améliorerait la sensibilité des cellules du corps à l’insuline, ce qui n’est pas observé avec le chocolat blanc. Cet effet pourrait être expliqué par les flavonoïdes contenus dans le chocolat noir. Soulignons qu’une mauvaise sensibilité des cellules à l’insuline, qu’on appelle aussi « résistance à l’insuline », peut contribuer à l’apparition du diabète de type 2 et constitue un facteur de risque de maladies cardiovasculaires.

Action antiplaquettaire

Une grande concentration de microparticules plaquettaires augmente le risque de thrombose. Plusieurs études ont démontré qu’un bon nombre de composantes du chocolat, particulièrement la catéchine et l’épicatéchine, ont un effet antiplaquettaire similaire à celui de l’aspirine. La littérature scientifique rapporte que la consommation quotidienne de boissons au cacao chez des sujets en santé diminue la formation de microparticules et l’agrégation plaquettaire. De plus, le cacao pourrait être associé à une réduction de l’activité plaquettaire, ce qui pourrait abaisser le risque de formation de caillots.

Diminution de la tension artérielle

Les chercheurs ont observé une diminution de la pression artérielle (systolique et diastolique) chez des personnes âgées hypertendues (non traitées) ayant consommé 100 g de chocolat noir durant plus de 14 jours, ce qui n’a pas été observé avec le chocolat blanc. Parallèlement, une étude épidémiologique rapporte qu’une consommation plus élevée de cacao est reliée à une pression artérielle plus basse. Donc, une alimentation équilibrée où l’on retrouve une plus grande consommation de chocolat noir influencerait favorablement la pression sanguine chez des patients âgés hypertendus qui ne reçoivent pas de traitement et chez des adultes en bonne santé. Les flavonoïdes du cacao contribueraient largement à cette réduction de la pression sanguine.

Bonne source de phosphore et de potassium

Le chocolat en est une bonne source. Le phosphore est le deuxième minéral le plus abondant de l’organisme après le calcium. Il joue un rôle essentiel dans la formation et le maintien de la santé des os et des dents. De plus, il participe entre autres à la croissance et à la régénérescence des tissus et aide à maintenir à la normale le pH du sang. Finalement, le phosphore est l’un des constituants des membranes cellulaires.

Le chocolat est une source de potassium. Dans l’organisme, il sert à équilibrer le pH du sang et à stimuler la production d’acide chlorhydrique par l’estomac, favorisant ainsi la digestion. De plus, il facilite la contraction des muscles, incluant le cœur, et participe à la transmission de l’influx nerveux.

Du magnésium pour le stress

Le chocolat est une excellente source de magnésium. Le magnésium participe à la formation osseuse, à la construction des protéines, aux actions enzymatiques, à la contraction musculaire, à la santé dentaire et au fonctionnement du système immunitaire. Il joue aussi un rôle dans le métabolisme de l’énergie et dans la transmission de l’influx nerveux.

Source de fer

Le chocolat est une excellente source de fer. Chaque cellule du corps contient du fer. Ce minéral est essentiel au transport de l’oxygène et à la formation des globules rouges dans le sang. Il participe aussi à la fabrication de nouvelles cellules, d’hormones et de neurotransmetteurs (messagers dans l’influx nerveux).

Source de zinc

Le chocolat est une excellente source de zinc. Le zinc participe notamment aux réactions immunitaires, à la fabrication du matériel génétique, à la perception du goût, à la cicatrisation des plaies et au développement du fœtus. Le zinc interagit également avec les hormones sexuelles et thyroïdiennes. Dans le pancréas, il participe à la synthèse (fabrication), à la mise en réserve et à la libération de l’insuline.

Source de manganèse

Le chocolat est une excellente source de manganèse. Le manganèse agit comme cofacteur de plusieurs enzymes qui facilitent une douzaine de processus métaboliques. Il participe également à la prévention des dommages causés par les radicaux libres.

Source de cuivre

Le chocolat est une excellente source de cuivre. En tant que constituant de plusieurs enzymes, le cuivre est nécessaire à la formation de l’hémoglobine et du collagène (protéine servant à la structure et à la réparation des tissus) dans l’organisme. Plusieurs enzymes contenant du cuivre contribuent également à la défense du corps contre les radicaux libres.

Le mot du nutritionniste

Le chocolat est un aliment calorique car riche en lipides et en sucres. C'est un aliment plaisir qu’il convient de consommer avec modération même si c’est un bon antistress riche en antioxydants et en substances stimulantes du système nerveux (caféine et théobromine).

 Bien choisir son chocolat

La dénomination « chocolat » est réservée au produit obtenu par le mélange de sucre et de pâte de cacao, ayant ou non fait l’objet d’un dégraissage, partiel, additionné ou non de beurre de cacao et en proportion telle que 100 g de produit contient, sous réserve des dispositions particulières relatives au chocolat au lait et au chocolat aux noisettes, au minimum 35 g de pâte de cacao, renfermant au moins 18 g de beurre de cacao .

Carte d'identité du chocolat

• Type : produit sucré ;
• Origine : Amérique du Sud et Afrique ;
• Saison : toute l'année ;
• Couleur : noir à blanc ;
• Saveur : sucrée.

Les différentes formes

Le chocolat existe sous diverses formes : en poudre, en tablette, en barre, etc. Il peut être noir, blanc ou au lait et contenir des fruits oléagineux, des céréales ou des fruits secs par exemple.

Achat du chocolat 

Le chocolat de qualité est lisse, luisant et casse d’un coup sec, tandis que les produits de moindre qualité sont grumeleux, recouverts d’une poudre blanche et s’émiettent plutôt que de se casser franchement.

De nombreux autres ingrédients – solides de lait, émulsifiants, agents de conservation – peuvent entrer dans la composition du chocolat. Quant aux confiseries chocolatées, qui ne contiennent bien souvent qu’un soupçon de cacao, il vaut mieux les éviter.

Le chocolat certifié biologique ne contient que des ingrédients issus de l’agriculture ou de l’élevage biologiques, y compris le lait et le sucre.

Bien conserver

On recommande d’éviter de conserver le chocolat au réfrigérateur, car le froid joue sur sa saveur (sauf quand on l’a fait cuire, auquel cas il est préférable de le réfrigérer). Le garder dans son emballage d’origine, dans un endroit frais, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Dans ces conditions, il peut se conserver un an.